우승 도전을 위해 190억원을 양보했다.
과감한 결정이다.
필라델피아의 제임스 하든이 새 시즌 우승과 명예회복 두 마리 토끼를 모두 노리고 있다.
제임스 하든은 지난 21일(이하 한국시간) 필라델피아 세븐티식서스와 2년 6,860만 달러의 조건에 FA 재계약을 맺었다.
당초 하든은 2022-2023시즌에 4,740만 달러의 연봉을 수령할 예정이었다.
2017년 휴스턴 시절 맺은 4년 1억 7,100만 달러의 초대형 연장계약 덕분이었다.
한화로 환산하면 620억원의 거액이다.
하지만 하든은 자신의 연봉을 양보하는 '페이컷(paycut)'을 택했다.
올여름 옵트아웃을 실행하며 1년 빨리 FA 자격을 얻었고, 맥시멈 계약보다 총액이 훨씬 적은 2년 6,860만 달러의 조건에 필라델피아와 재계약했다.
이번 재계약으로 하든의 2022-2023시즌 연봉은 약 3,300만 달러가 됐다.
옵트아웃하지 않았다면 받을 수 있었던 4,740만 달러보다 1,440만 달러가 적은 연봉이다.
한화로 따지면 190억에 달하는 거액이다.
하든이 이 같은 선택을 내린 이유는 우승 도전을 위해서다.
최근 야후스포츠의 보도에 따르면 하든은 필라델피아의 대릴 모리 사장과의 미팅에서 과감한 요청을 했다.
자신의 연봉에 대한 결정을 일임할 테니, 남는 돈으로 우승 도전에 도움이 될 수 있는 선수를 영입해달라는 것이었다.
하든의 옵트아웃으로 샐러리캡에 여유분이 생긴 필라델피아는 결국 PJ 터커(3년 3,300만 달러), 대뉴얼 하우스(2년 842만 달러)를 영입하고 트레이드로 멤피스의 핵심 로테이션 가드 디앤써니 멜튼을 영입했다.
터커, 하우스, 멜튼 모두 뛰어난 수비력을 인정받아왔던 선수들. 하든의 양보로 필라델피아의 외곽 수비가 눈에 띄게 강화된 셈이다.
터커와 하우스는 휴스턴 시절 하든과 함께 했던 동료들이기도 하다.
더 이상 큰 변화가 없다면 필라델피아는 지난 시즌의 로스터에 좋은 롤 플레이어 3명을 추가하며 새 시즌을 맞을 전망이다.
당연히 동부 우승후보라는 평가가 나오고 있다.
190억을 양보한 하든에게는 또 하나의 미션이 남아 있다. 바로 명예 회복이다.
지난 시즌 하든은 65경기에 출전해 22.0점 7.7리바운드 10.3어시스를 기록했다.
야투율은 41.0%, 3점슛 성공률은 33.0%에 머물렀다. 폭발력과 효율 모두 전성기와 전혀 다른 모습이었다.
이로 인해 1989년생인 하든에게 에이징 커브(aging curve)가 찾아온 것이 아니냐는 이야기까지 나왔다.
하든은 야후스포츠와의 인터뷰에서 "사람들이 부진했다고는 하지만 나는 평균 트리플-더블에 가까운 시즌을 보냈다.
나에 대한 사람들의 기대치가 높을 뿐"이라고 반박했지만, 제임스 하든이라는 이름값에 걸맞은 시즌을 보내지 못한 것은 사실이었다.
하든은 새 시즌 반등을 노리며 절치부심하고 있다는 후문이다.
햄스트링 부상 여파로 훈련을 거의 못했던 지난해와 달리 올해는 정상적으로 여름 훈련에 몰두하고 있다.
필라델피아 동료들과 시즌 전부터 일찌감치 호흡을 맞춰볼 수 있는 점도 다르다.
과연 제임스 하든은 우승과 명예회복이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있을까.
하든의 과감한 양보가 필라델피아에 어떤 긍정적 영향을 끼칠지 주목할 필요가 있다.
https://sports.news.naver.com/news?oid=398&aid=0000059364
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