트럼프 … 콘크리트 보수, 누구냐 넌!

트럼프 대통령에게 있어 자신을 비판하는 절반 이상의 미 국민은 이미 ‘버린 카드’나 마찬가지다. 그의 관심사는 2020년 대선에서도 주저하지 않고 자신에게 표를 던질 특정 계층에 집중돼 있다.

퓨리서치센터는 지난해 10월 발표한 보고서에서 트럼프에 절대적인 지지를 보내는 두 계층으로 ‘정통 보수주의자(정통파)’와 ‘미국 우선 보수주의자(미국우선파)’를 꼽았다. 전체 등록유권자에서 이들이 차지하는 비율은 각각 15%와 7%다. 합쳐서 22%로 트럼프 대통령은 이들을 보고 1년을 달려온 셈이다.

실제로 정통파와 미국우선파의 트럼프 지지율은 각각 93%와 84%로 압도적인 수준이다. ‘매우 강력하게 지지한다’고 답한 비율도 각각 80%와 71%에 이른다. 온갖 논란에도 지지율 30% 선을 유지할 수 있었던 배경에는 절대 다수가 백인(각각 85%, 83%)인 이 두 부류의 확고한 지지가 있었던 것이다.

퓨리서치센터는 정통파를 ‘작은 정부를 지지하고 사회보장제도에 매우 회의적이며 낮은 세율을 선호하는 집단’으로 정의한다. 최근 가장 큰 논쟁을 불러일으키고 있는 이민자 수용에 대해서도 다른 공화당 지지 집단에 비해 비교적 긍정적이며 자유무역에 대해서도 호의적이다. 이들은 트럼프 대통령이 멕시코와의 국경에 장벽을 건설한다고 했을 때 갸우뚱했고 환태평양경제동반자협정( TPP )에서 탈퇴하고 각종 자유무역협정( FTA ) 폐기를 시사했을 땐 얼굴을 잔뜩 찌푸렸다. 하지만 지난해 말 세제개혁안이 성공적으로 통과되고 다우지수가 연일 신기록을 경신하자 기립박수를 치고 있다.

뉴욕타임스( NYT )의 보수 성향 칼럼니스트 데이비드 브룩스는 이들 정통파의 마음을 대변하듯 최근 트럼프 행정부의 정책 입안과 결정 과정이 매끄럽게 이어지고 있다며 트럼프 백악관을 ‘투명 백악관’이라고 평가했다.

반면 미국우선파는 모든 종류의 개방에 회의적이다. 정통파와 비슷하게 작은 정부를 선호하는 전반적인 기조는 있지만 이민자 수용과 미국의 국제적 관여 방침에 매우 비판적이라고 퓨리서치센터는 설명한다. 지나친 개방은 미국의 정체성을 위협한다고 생각하기 때문이다. 정통파와는 다르게 미국우선파는 멕시코 국경 장벽 건설 계획에 박수를 보냈고 TPP 탈퇴에 환호성을 질렀다.

<중략> 동아 일보 기사....